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Exposition « Le Phare Rembrandt. Le mythe d’un peintre au siècle de Fragonard » au musée de Draguignan

Copie de l’Autoportrait aux deux cercles de Rembrandt

Le musée des Beaux-Arts de Draguignan, sous la direction de Yohan Rimaud, présente une exposition ambitieuse, consacrée à la fortune de Rembrandt dans la France du XVIIIe siècle qui ne peut que réjouir les historiens d’art. C’est effectivement l’époque où les collectionneurs et les artistes, très longtemps exclusivement tournés vers l’art italien, découvrent les peintres du Nord, non seulement Rembrandt, mais les peintres de genre, de paysage et de natures mortes. Reprenant le titre du recueil de poésie de Baudelaire, Les Phares, qui célèbre les grands artistes, l’exposition démontre à la fois le goût des collectionneurs et des marchands d’art et l’influence du style, des compositions, des procédés picturaux (clair-obscur, touche, palette) qui s’est exercée sur les artistes français

La présentation s’ouvre sur un exemple de collectionneur : le célèbre président de Robien, dont le musée de Rennes a prêté de nombreux spécimen de son intérêt pour Rembrandt, dessins, gravures, petit tableau. Le marché de l’art parisien est évoqué, par exemple par le Guerrier méditant du musée de Blois qui passa six fois en ventes à Paris entre 1765 et 1771 sous le nom du maître et qui est depuis attribué à Gerbrand van den Eeckhout.

Têtes de vieillard

Suivent des dossiers, très démonstratifs sur les thèmes rembranesques, copiés, transformés, assimilés, détournés. Des œuvres de l’atelier de Rembrandt, généreusement prêtées, telle la tête de Saint Matthieu de la National Gallery de Washington, permettent des confrontations ingénieuses et réussie. Ainsi sur une belle cimaise consacrée à des têtes de vieillard.  Les figures de jeunes femmes à mi-corps au visage à demi ombré par un capuchon forment aussi une suite très démonstrative. Ou encore des portraits d’hommes enturbannés à l’orientale. La dernière cimaise montre une excellente copie de l’autoportrait aux deux cercles, issu des collections du musée Granet, à côté de sa copie dessinée par Fragonard.

Les artistes convoqués sont parmi les meilleurs :  Chardin, Santerre, Aved, Alexis Grimou (un joli portrait de jeune homme en costume polonais d’une collection particulière), Jean-François de Troy, Greuze (le célèbre portrait du graveur Wille qui manque au Petit-Palais) et bien sûr Fragonard.

Jean-Honoré Fragonard, copie de l’autoportrait aux deux cercles, lavis brun et pierre noire

Il faut aussi faire un sort à un tableau du musée de Draguignan, L’enfant à la bulle de savon, qui a fait beaucoup parler de lui en ville après son vol en 1999 puis son retour au bercail. Considéré comme une œuvre de la main de Rembrandt depuis la saisie révolutionnaire au château de Tourves, ancienne propriété du comte de Valbelle, il a été rétrogradé en simple copie française d’après un original peint en Hollande dans la suite du maître.  La déception locale est amplement apaisée par cette belle exposition dans une ville qui devient un centre d’art de haute qualité, grâce à la galerie d’exposition du Conseil général et au musée des Beaux-Arts rénové

Compte-rendu par Geneviève Bresc.

Enfant à la bulle de savon

Exposition

« Le Phare Rembrandt. Le mythe d’un peintre au siècle de Fragonard »

Exposition labellisée par le ministère de la Culture exposition d’intérêt national.

Musée des Beaux-Arts de Draguignan, 9 rue de la République, 83300 Draguignan

Du 15 novembre 2025 au 14 mars 2026.

Catalogue

Le Phare Rembrandt. Le mythe d’un peintre au siècle de Fragonard, Coédition Musée des beaux-arts de Draguignan / In Fine éditions d’art, novembre 2025, 304 pages, 180 illustrations.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Brice Leibundgut (21 novembre 2025). Exposition « Le Phare Rembrandt. Le mythe d’un peintre au siècle de Fragonard » au musée de Draguignan. Société de l’Histoire de l’Art Français (SHAF). Consulté le 9 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/156rx


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