Restauration des peintures de Joseph Aubert à Notre-Dame-des-Champs
Les journées du patrimoine 2024 ont été l’occasion d’aller visiter, sur échafaudages, les travaux de restauration des peintures de Joseph Aubert (1849-1924) à l’église Notre-Dame-des-Champs à Montparnasse. Cette visite avait lieu sous la conduite de Louise Delbarre, conservatrice du patrimoine à la Conservation des œuvres d’art religieuses et civiles de la Ville de Paris (COARC) et d’Émilie Checroun, restauratrice de peintures.
Une première étape a eu lieu en 2022 et a permis de restaurer la grande peinture de la demi-coupole représentant le Triomphe universel de la Vierge. Il ne s’agit pas d’une fresque, mais d’une huile sur toile, composée par Joseph Aubert (1849-1924) au Séminaire de Consolation dans le Doubs, présentée en partie au Salon des Artistes Français de 1891, puis enfin marouflée sur le mur en cul-de-four de l’abside de l’église.

Joseph Aubert a aussi réalisé pour cette église un ensemble de 22 toiles de grand format sur la « Vie de la Vierge ». La restauration en cours concerne les 10 tableaux qui se trouvent dans le chœur, au deuxième niveau de l’élévation, restauration permise par la mise en place d’un échafaudage dans le chœur.
Les chantiers de restauration ont permis de traiter certains décollements de la toile marouflée, de nettoyer et d’effectuer des retouches sur les toiles, mais aussi de redécouvrir certains encadrements avec des décors de pampres.

Pour réaliser ce cycle de peintures, le peintre Joseph Aubert a effectué plusieurs voyages, en Algérie et en Palestine où il a pu croquer des portraits de bédouins et dessiner des paysages du Moyen-Orient.
Les différents personnages sont caractérisés par leur auréole : saint Joseph a une simple auréole ; le Christ une auréole « lobée » (avec au centre de l’auréole quatre lobes comme un trèfle à quatre feuilles) et la Vierge Marie une auréole « rayonnante » (auréole pleine avec un décor comprenant des rayons).
La représentation de « Marie au pied de la croix », peinture à la cire présentée au Salon des Artistes Français de 1903, est inusuelle : c’est une sorte de Stabat Mater, mais le cadrage du tableau ne montre qu’un pied du Christ cloué sur la croix duquel s’échappe, détail réaliste, une goutte de sang.

La prochaine étape de la restauration portera sur les 12 derniers tableaux qui se trouvent de part et d’autre de la nef : elle fera l’objet d’une demande de budget participatif.
Une visite de la SHAF sera organisée au premier semestre 2025 pour découvrir les décors restaurés.
Compte-rendu par Brice Leibundgut.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Brice Leibundgut (23 septembre 2024). Restauration des peintures de Joseph Aubert à Notre-Dame-des-Champs. Société de l’Histoire de l’Art Français (SHAF). Consulté le 9 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12c71
