Préfiguration du musée du Grand Siècle – Visite au Petit château de Sceaux le 4 décembre 2023

Alexandre Gady et les participants dans la salle consacrée au pouvoir © Brice Leibundgut
Alexandre Gady, professeur d’histoire de l’architecture à la Sorbonne et directeur de la Mission de préfiguration du musée du Grand Siècle, nous a d’abord présenté le projet puis nous a guidés dans les salles. Il a rappelé le désir de M. Pierre Rosenberg, de l’Académie française, de donner sa collection de peintures et de dessins à une institution, qui s’est concrétisé grâce à l’enthousiasme et à l’intérêt pour l’art de Patrick Devedjian (1944-2020), président du conseil départemental des Hauts-de-Seine. En dépit de la mort soudaine de P. Devedjian de la Covid, le Conseil général et son président assument la création d’un nouveau musée, son programme scientifique et pédagogique et l’enrichissement de ses collections, grâce à une équipe scientifique dirigée par Alexandre Gady. Le projet architectural, mené par Rudy Ricciotti, comprend à la fois la réhabilitation et restructuration de l’ancienne caserne de Saint-Cloud, édifiée sous Charles X, ainsi que d’un pavillon XIXe, la démolition de bâtiments adventices et la construction d’un nouvel espace dédié aux fonctions d’accueil. Le projet s’accompagne d’une opération d’urbanisme dans le triangle formé entre le parc de Saint-Cloud, la Seine et l’autoroute.
Le futur musée ne sera pas seulement consacré aux beaux-arts, mais plus généralement à la civilisation en France d’Henri IV à la fin de la Régence (1590-1723). Il est destiné également à accueillir le don de collections privées, à l’image de celle offerte par Pierre Rosenberg qui se compose de 3 502 dessins allant du XVIe au XXe siècles ; de 673 tableaux d’artistes du XVe à la première moitié du XXe siècle ; de 805 animaux de verre de Murano du XXe siècle ; enfin, d’une bibliothèque d’histoire de l’art de 50 000 ouvrages et d’une riche documentation qui permet la création d’un centre de recherches..
Dans le Petit château de Sceaux, un élégant bâtiment édifié pour élever les enfants du duc du Maine, totalement rénové, une sélection des thèmes du programme est présentée dans quatre salles, où se mêlent peinture, sculpture et objets d’art.
Dans la première, consacrée au pouvoir, nous avons pu découvrir en particulier un grand portrait de Louis XIV, de l’atelier d’Henri Testelin, un médaillon de marbre de l’atelier de Pierre Puget représentant Louis XIV, un immense portrait collectif du Grand Dauphin entouré de sa famille de l’atelier de Pierre Mignard. Citons aussi un portrait du duc de Charost par Philippe de Champaigne, celui de Nicolas de Ranché, commissaire général des galères, par Jean II Carravaque, qui évoquent le personnel politique et militaire de la monarchie.
La deuxième salle, consacrée à l’art de vivre, nous réservait la surprise d’un grand cabinet d’ébène, aux panneaux finement sculptés de scènes et de putti. Nous avons eu le privilège d’en admirer l’intérieur, le grand théâtre et les multiples tiroirs. Consacrée au décor intérieur, la salle présente aussi avec un grand tableau de fleurs d’Antoine Monnoyer, deux figures de captifs enchaînés en bronze attribués à Michel Anguier, ou la vue du château de Pontchartrain par Pierre-Denis Martin.
La Foi du Grand Siècle est illustrée dans la troisième salle. Un grand tabernacle sculpté ou un Ecce homo de Pierre Mignard donnent le ton. On y voit aussi un rarissime Christ en croix d’ivoire de Pierre-Simon Jaillot et un extraordinaire coffret à décor de grotesque signé de Jean Armand, un ébéniste flamand actif à la cour de France. Ici est exposé, non loin de la Présentation de la Vierge au Temple par Jacques Stella, Le martyre de saint Laurent par Lubin Baugin, provenant de l’autel de la chapelle Saint-Laurent à Notre-Dame de Paris, que Pierre Rosenberg avait acquis dès les années 70.
Dans la petite salle qui évoque la société, une vitrine montre les instruments scientifiques, dont un précieux lunarium. Elle est dominée par un grand portrait de femme vêtue à l’espagnole par Jean-Baptiste Santerre, la « Joconde » du musée par son élégance mystérieuse. La vie quotidienne est évoquée par Le jeu de pousse-épingle de François De Troy, où se mêle l’amour maternel et les jeux de l’enfance, alors qu’un tableau de l’entourage des frères Le Nain montre la différence dans l’éducation des genres, des jeunes garçons lisant, alors que les filles se consacrent à leurs ouvrages de couture.

Alexandre Gady devant le portrait de femme vêtue à l’espagnole par Jean-Baptiste Santerre © Brice Leibundgut
Lors de la visite de l’exposition « Allegoria » qui a suivi, nous avons pu admirer d’autres peintures du musée en prêt sur les cimaises des Anciennes Écuries du château de Sceaux.
Afin de compléter cette visite, nous renvoyons au site du musée, riche de podcasts et de visites virtuelles de certaines œuvres.
L’ouverture du musée du Grand Siècle est prévue pour la fin de l’année 2026.
Compte-rendu par Geneviève Bresc-Bautier.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Brice Leibundgut (8 décembre 2023). Préfiguration du musée du Grand Siècle – Visite au Petit château de Sceaux le 4 décembre 2023. Société de l’Histoire de l’Art Français (SHAF). Consulté le 24 janvier 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/u57m
