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Entre Premier et Second Empire, Stéphanie de Virieu (1785-1873), artiste en Dauphiné – Communication le 16 décembre 2023 par Nicole Tamburini

« Le dessin n’était pas un simple goût chez moi. C’était une passion dominante, unique, absorbante, et elle m’a duré avec intensité au-delà de bien d’autres passions. » (Stéphanie de Virieu)

Stéphanie de Virieu, Autoportrait, 1810, sépia, 13 x 10 cm, extrait de l’Album au chiffre d’Aymon de Virieu, collection particulière © Nicole Tamburini.

Sans le soin apporté par ses descendants à la préservation du patrimoine familial, l’œuvre et la vie de Stéphanie de Virieu auraient été gommés de l’histoire. Elle appartient à une époque où il ne sied pas à une femme de l’aristocratie d’exposer aux Salons, de concourir pour des commandes officielles ou de rechercher la notoriété. L’étude de l’important fond de documentation et d’œuvres de Stéphanie de Virieu conservé dans le Dauphiné permet de mettre en lumière une figure originale de femme et d’artiste, qui dépasse très largement l’anecdotique talent d’une jeune fille de son rang – les Virieu sont l’une des plus anciennes familles féodales du Dauphiné.

Née sous l’Ancien régime, Stéphanie traverse, après la tourmente révolutionnaire, dix régimes successifs, évoqués dans ses souvenirs, avant de s’éteindre sous la IIIème République.

On ne lui connaît guère de formation, si ce n’est un apprentissage bref auprès d’un ou deux élèves de David. Outre d’excellents portraits, à l’huile ou au crayon, certains de ses dessins et lavis trahissent l’influence d’un romantisme fantastique, plus proche d’un Girodet que du maître du néo-classicisme.

Considérant avec originalité que le mariage n’est pas sa vocation, la jeune fille déploie ses talents intellectuels et artistiques au milieu des personnalités qui fréquentent le salon de sa mère; Mgr Dupanloup, auquel elle expose avec passion ses idées avancées sur l’éducation des filles, ou encore Alphonse de Lamartine, le meilleur ami de son frère Aymon, qui lui demande des dessins pour illustrer ses poèmes. C’est à un véritable reportage en images qu’elle nous convie, à travers ces évocations de réunions mondaines ou familiales.

Sa veine fantaisiste s’exprime surtout dans l’extraordinaire décor conçu pour une chambre du château familial de Pupetières, décor dont le romantisme gothique exacerbé, teinté d’humour, est en parfait accord avec la restauration qu’y conduit alors Viollet-le-Duc.

La maturité atteinte, elle déploie un nouveau talent pour la sculpture, dont ses résidences, ainsi que divers lieux de culte, portent encore le témoignage.

Communication présentée par Dominique Lobstein.

Samedi 16 décembre 2023 à 17 heures, à l’INHA, salle Vasari, 1er étage.

 

Communication du 16 décembre © Brice Leibundgut


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Brice Leibundgut (10 septembre 2023). Entre Premier et Second Empire, Stéphanie de Virieu (1785-1873), artiste en Dauphiné – Communication le 16 décembre 2023 par Nicole Tamburini. Société de l’Histoire de l’Art Français (SHAF). Consulté le 15 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/u572


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